격렬한 운동이 심장을 위협한다? ‘심방세동’ 주의해야 할 이유

운동은 건강에 좋다는 인식은 이제 상식처럼 여겨집니다.
하지만 최근 미국 의료 전문 매체 메드스케이프가 발표한 연구 결과에 따르면,

지속적이고 격렬한 고강도 운동이 오히려 심장 건강에 악영향을 미칠 수 있다는 사실이 드러났습니다.

특히 마라톤, 철인3종 경기, 사이클과 같은 지구력 중심의 운동을 오랫동안 반복해온 사람일수록
심장 박동이 불규칙해지는 심방세동(atrial fibrillation) 발생 위험이 일반인보다 현저히 높아진다는 것이죠.

이 글에서는 ‘왜 그런 현상이 발생하는지’, 그리고 ‘어떻게 대처해야 하는지’까지 종합적으로 살펴봅니다.

심방세동은 말 그대로 심장의 심방이 불규칙하고 빠르게 뛰는 상태를 말합니다.

이러한 리듬 이상이 계속되면 심장이 제대로 혈액을 펌프질하지 못해

몸 전체에 산소와 영양분 공급이 원활하지 않게 되고, 다양한 증상으로 이어질 수 있어요.

대표적인 증상으로는

가슴 두근거림, 불규칙한 맥박, 피로감, 호흡 곤란, 어지럼증 등이 있으며,

특히 격렬한 운동 후 이러한 증상이 자주 나타난다면 단순한 피로로 넘기면 안 됩니다.

심방세동을 방치하거나 치료 시기를 놓치게 되면 다음과 같은 합병증으로 연결될 수 있습니다.

즉, 겉으로 보기엔 건강해 보여도 심장 안에서는 위험 신호가 진행되고 있을 수 있다는 점, 반드시 기억해야 합니다.

특히 운동 후 이례적으로 피곤하거나 가슴이 심하게 두근거리는 경험이 반복된다면,

한 번쯤은 심장내과 전문의의 정밀 검진을 받아보시는 것을 권장드립니다.

지속적인 고강도 유산소 운동은 체력을 단련시킬 뿐 아니라
심장 구조와 전기 시스템에 물리적·화학적 자극을 누적시킵니다.
이로 인해 다음과 같은 변화가 나타납니다:

요약하자면, 심장은 외부 자극에 적응하며 변화하지만, 그 변화가 곧 리듬 장애의 조건으로 작용하게 되는 것이죠.

국제 스포츠의학 학회지와 유럽심장학회 발표 자료에서도
엘리트 운동선수나 장거리 운동을 즐기는 사람들에게서
심방세동 발병률이 평균보다 2~5배 높다는 보고가 꾸준히 나오고 있습니다.

이는 단지 경기력의 문제를 넘어, 운동을 즐기는 일반인에게도 적용될 수 있는 이야기입니다.
특히 40대 이상이거나 고혈압·당뇨 등 기저질환을 가진 사람일수록,
무리한 운동은 신중하게 접근해야 합니다.

운동 중 또는 직후 다음과 같은 증상이 반복된다면, 반드시 전문가 상담이 필요합니다:

이런 변화는 단순한 컨디션 문제가 아니라 심장 리듬 이상일 수 있습니다.

모든 운동이 나쁜 것은 아닙니다. 오히려 적절한 운동은 심장을 강화하는 훌륭한 습관입니다.
하지만 내 몸에 맞지 않는 강도와 리듬의 운동은 독이 될 수 있습니다.

무리한 운동은 오히려 심장의 적이 될 수 있습니다.

특히 중장년층이나 지구력 운동을 즐기는 분들이라면,

‘피곤하다’, ‘맥박이 이상하다’, ‘가슴이 뛰는 게 이상하다’는 신호를 절대 가볍게 넘겨선 안 됩니다.

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